Empires of the Undergrowth

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Forgez votre empire dans le monde des fourmis ; construisez de vastes nids et régentez une hiérarchie complexe qui place réellement la stratégie en temps réel sous le microscope. Dirigez une grande variété d'espèces guerrières dans d'intenses batailles, ordonnez à vos ouvrières de construire et d'approvisionner une base en constant développement, et protégez votre reine à tout prix tout en explorant un monde naturel rempli de dangers et d'opportunités.



Des centaines de guerrières s'affrontent dans une mêlée de mandibules grinçantes, tandis que l'artillerie attaque par-dessus leurs têtes à l'acide formique. La nuit tombe et les dernières ouvrières déjouent les scarabées pour vite rentrer au nid et y amener de la nourriture. Les réserves sont vides, et sans elles, les renforts n'écloront pas pour prendre part à l'incessant conflit opposant les empires des sous-bois.

• En partant d'une chambre centrale qui abrite votre reine, ordonnez à vos ouvrières de développer et d'optimiser votre nid ; un vaste réseau de pièces d'entreposage, de crèches et de couloirs. Creusez tout un labyrinthe dans la pierre et dans la roche pour tenter de découvrir de la nourriture et de vaincre les autres habitants des profondeurs.
  
• Dépassez les confins de votre nid pour découvrir ce que le monde du dessus peut vous offrir ; avec des graines, du nectar, des mycètes, d'autres insectes, et même des amphibiens au menu, vous aurez vraiment le choix, mais à chaque source de nourriture correspondront des épreuves et des choix stratégiques particuliers. Vous risquerez-vous au-dehors pour combattre les coccinelles qui dévorent et épuisent votre source de miellat renouvelable, ou bien les créatures nocturnes toutes proches représenteront-elles un trop important danger pour votre flageolante colonie ? Chacune de vos décisions aura des répercussions qui, si vous ne réagissez pas rapidement à des circonstances en perpétuelle évolution, pourront la condamner.
  
• Dirigez de nombreuses espèces, chacune ayant ses propres attaques, armes naturelles et chemins évolutifs, et choisissez celles qui sauront le mieux surmonter les épreuves de votre biome actuel. Il sera parfois essentiel d'effectuer des excursions nocturnes pour sécuriser des sources de nourriture, mais des fourmis peu méfiantes pourront bien devenir aussi la proie des dangers qui rôdent une fois la nuit tombée. Au matin, ce sera avec les autres colonies de fourmis que vous rivaliserez, et vous tenterez alors d'entrer dans leurs nids pour attaquer leurs reines, tout en défendant la vôtre. Préparez-vous à gérer et à coordonner en même temps différents efforts de guerre sur plusieurs cartes en surface et souterraines, et adaptez-vous à des dangers et à des opportunités qui évoluent à chaque instant – la voie de la domination n'est jamais tracée d'avance.

Les ouvrières rentrent précipitamment au nid. Peu sont revenues, mais elles transportent de précieuses sources de nourriture qui aideront à renforcer le front. Une nouvelle vague de guerrières se déverse en effet déjà des crèches, et suit avec empressement l'odeur des phéromones qui leur disent où aller et quoi faire en chemin. C'est le tout dernier bastion de la colonie, né dans un seul but : tenir sa position !

• Concevez et organisez de nombreuses crèches et assignez à chacune une phéromone particulière. Chaque groupe de phéromone ainsi constitué recevra des ordres par le placement de marqueurs, par des règles de combat ajustables, et par des actions contextuelles à entreprendre. Pour parvenir à l’emporter, vous devrez considérer les forces et les faiblesses de vos fourmis, puis leur assigner les comportements adéquats.
  
• La spécialisation de chaque groupe peut être instantanément définie. Vous pouvez leur ordonner de récupérer de la nourriture, de prendre part au combat, ou les deux ; la bonne décision pourra renverser le cours de la bataille. Aux moments les plus désespérés, lorsque la colonie meurt de faim et que les nouveaux œufs n'éclosent ainsi plus, votre caste de guerrières se concentrera-t-elle sur la récupération de nourriture, au risque d'être éliminée en chemin par d'agressifs ennemis ? Ou bien les soldates se diviseront-elles en groupes d'escorte afin d'améliorer les chances de survie des ouvrières restantes, au risque de ne plus pouvoir défendre des endroits clés ? En tous les cas, veillez à la survie de votre écosystème et gardez bien des ouvrières au nid pour qu'elles l'arrangent, l'entretiennent et s'occupent correctement des œufs.
  
• Chaque espèce de fourmis a sur le champ de bataille ses propres forces et faiblesses. Dans les modes de jeu spéciaux, où de multiples espèces peuvent être élevées dans la même colonie, votre décision d'élever et d'améliorer telle ou telle changera totalement votre manière de combattre. Les fourmis pièges à mâchoires combattent au contact, et se replient parfois pour reprendre des forces. Les coupe-feuille major jouent leur rôle naturel de protectrices en attirant vers elles les attaques ennemies et en permettant ainsi aux fourmis alliées de contourner l'adversaire, de se regrouper ou de fuir. Les fourmis des bois peuvent évoluer pour projeter de l'acide formique soit de loin, soit en jets plus rapprochés et plus rapides. Découvrez des synergies entre la multitude des forces et faiblesses naturelles de chaque espèce, et préparez-vous également à les combattre quand vous aurez à affronter des colonies ennemies.
  
• Vos ennemis sont également très variés ; en plus des autres colonies de fourmis, vous aurez à combattre des arachnides, des amphibiens, des crustacées et de nombreuses espèces d'insectes. Ces puissantes créatures, souvent (comparativement) gigantesques, présentent chacune un danger important et particulier pour une colonie non préparée, et seules des stratégies élaborées permettront de prendre le dessus. Une manœuvre d'enveloppement peut rendre inopérantes les terribles projections du staphylin noir adulte, tandis qu'isoler et submerger stratégiquement les bernard-l’hermite un par un permettra de les vaincre sans qu'ils puissent s'abriter pour se soigner.

La victoire est certaine ! Des unités de renfort arrivent in extremis, totalement impavides face à la terrifiante abomination devant elles. Le sadique scientifique a aujourd'hui croisé bernard-l'hermite et scorpions en un épouvantable ennemi, mais la colonie, après avoir déjà affronté de telles anormalités, a intelligemment évolué. Après un très long combat, l'effroyable chimère chancelle pour bientôt s'écrouler, mais un nouvel adversaire survient sur le champ de bataille ; transperçant les cieux, la main d'un être étrange descend écraser la moitié des renforts, et le scientifique laisse échapper du lointain au-delà un maléfique ricanement. Les événements prennent encore une fois une nouvelle tournure…

En plus des escarmouches classiques contre l'IA, et de nombreux défis scénarisés, Empires of the Undergrowth comprend aussi une campagne à la passionnante histoire. Suivez les développements simultanés d'une expérience de laboratoire tournant autour des Formica ereptor, les mystérieuses fourmis voleuses de gènes, et d'une série de documentaires qui explorent la vie de différentes espèces de fourmis dans leurs biomes naturels. Remportez des ressources en réussissant des missions documentaires pour améliorer votre colonie persistante et faites-la évoluer selon votre style de jeu. Faites subir de différents et nombreux tests brutaux à vos fourmis, tous conduits au nom de la « science » – mais tout n'est pas tel qu'il le paraît au premier abord…