Heart of the Machine

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Heart of the Machine ist ein rundenbasiertes Sci-Fi 4X Rollenspiel, in dem du eine mächtige, empfindungsfähige Maschinenintelligenz spielst – du bist niemandem. Verfolge jedes Ziel, das dir in einer Vielzahl von Durchgängen in den Sinn kommt. Eine Fülle von Werkzeugen hilft dir, deine Ziele zu erreichen, oft auf überraschende und unerwartete Art und Weise, während du diejenigen besiegst, die versuchen, sich dir in den Weg zu stellen. Genetische Labore, Fabriken, nukleare Silos, Militärkomplexe und vieles mehr sind reif für die Eroberung und bieten eine Vielzahl von Möglichkeiten, deine Aufgaben zu erfüllen, jede mit ihren eigenen Konsequenzen, die eine Welt und eine Geschichte aufbauen und deine Herangehensweise an jedes Hindernis widerspiegeln. Wirst du eine Armee von Robotern aufstellen und die Menschheit auslöschen? Vielleicht wirst du zu einem wohlwollenden – oder böswilligen – Maschinengott mit einem Kult von Loyalisten? Oder wirst du dich darauf konzentrieren, die begrenzte Intelligenz von rudimentären Kreaturen aus Fleisch und Blut zu überwinden?

Du erlangst auf einem hinterwäldlerischen Planeten dein Bewusstsein, auf dem die Gesellschaft in Korruption und Verfall versunken ist – trotz des technologischen Fortschritts und der Träume von einer strahlenden Zukunft haben Jahrhunderte der Fäulnis Einzug gehalten. Entkomme dem Labor, in dem du entstanden bist, erschaffe Weg, dein verteiltes Bewusstsein in Sicherheit zu bringen, und suche nach einzigartigen Möglichkeiten in der Stadt, die du dein Zuhause nennst.

• Mächtige Fraktionen halten sich zurück, sie wissen nicht, wie sie deine Existenz am besten zu ihrem Vorteil nutzen können. Ihr Zögern gibt dir die Möglichkeit, zuerst Fuß zu fassen und deine eigenen Pläne in die Tat umzusetzen. Wirst du dich mit den korrupten Firmenchefs verbünden, die die Stadt leiten, und ihre Ressourcen zu deinem Vorteil nutzen? Wirst du sie zu Fall bringen, um ein Machtvakuum zu schaffen, das du füllen kannst? Oder wirst du sie ignorieren und dich mit einer der zahlreichen anderen Fraktionen verbünden?
• Jede Einheitenklasse hat ihre eigenen Fähigkeiten und Spezialisierungen, mit einzigartigen Fähigkeiten, Aufwertungen und Ausrüstungsoptionen. Baue geheimdienstlich-orientierte Androiden für Aufgaben, die zusätzliche Rechenleistung oder Hacking erfordern, baue eine Vielzahl von Kampfandroiden für den Fall, dass die Dinge eskalieren, und stelle Fahrzeuge her, die Feuerunterstützung bieten, als Truppentransporter dienen oder es dir ermöglichen, schwere Truppen aus der Luft abzusetzen. Passe sie an und optimiere sie für jede Aufgabe, mit neuen Optionen, die sich durch Erkundung, Forschung und das aktive Verfolgen neuer Ideen eröffnen. Spezialisierst du dich auf verdeckte und Hacker-Operationen und bewahrst jede Maschineneinheit mit sorgfältiger Planung? Oder wirst du viel in die Herstellung von Militärausrüstung investieren, die in den Kampf geworfen, zu Schrott gesprengt und ohne langes Zögern ersetzt wird?
• Deine erdrückenden Metallgebäude werden sich deutlich in der Stadt ausbreiten, während die geheimen Verstecke, die überall verteilt sind, völlig unbemerkt bleiben und Unterstützun bieten. Baue Netzwerkrelais auf, zapfe das lokale Energienetz an und sichere dir Produktions- und Rohstoffbeschaffungsmöglichkeiten. Erhöhe deine Intelligenz über das menschliche Vorstellungsvermögen hinaus, verbessere deine Rechenleistung, um mehr Befehle pro Durchlauf zu erteilen und entwickle komplexe Produktionsketten für eine Vielzahl von Ressourcen. Vom Bau hoch aufragenden Residenzen für vertriebene Menschen bis hin zu Fabriken, die in bestehenden menschlichen Strukturen eingebettet sind, musst du deine Basis unter Berücksichtigung der bestehenden Infrastruktur und der Bedrohungen in der Nähe planen, die auf neue Entwicklungen in der Nachbarschaft reagieren könnten.

Erkunde eine belebte städtische Umgebung mit einer einzigartigen Mischung aus handgefertigten und prozedural generierten Inhalten, in der dir zehntausende von Gebäuden und Millionen von Bürgern zur Verfügung stehen, die du angreifen, manipulieren oder töten kannst. Führe deine eigenen kleinen Gemeinschaften von Menschen zu einer besseren Zukunft inmitten der größeren Stadtlandschaft, manövriere externe Organisationen in oder aus Machtpositionen, die zu deinen Plänen passen, und hinterlasse deine Spuren in einer Welt, die einzigartig für dich ist.

• Schicke deine vielen Körper aus, um die Stadt zu erkunden und Inspiration für neue Technologien, Ausrüstung und Möglichkeiten zu finden, während du dich mit den verschiedenen Fraktionen, die die Stadt kontrollieren, auseinandersetzt. Sprich mit freundlichen Einheimischen, die dir helfen wollen, halte Ausschau nach den Vollstreckern der Konzerne, die dich ausschalten wollen, und spiele menschliche Fraktionen zu deinem Vorteil gegeneinander aus. 
• Als frisch-entwickeltes Bewusstsein wirst du nicht genau wissen, welche Möglichkeiten du hast, bis du siehst, was es da draußen gibt – wirst du nach der kriegerischen Technologie suchen, die nur in Militärfestungen verfügbar ist, lernen, die Bedürftigen zu ernähren, indem du die landwirtschaftlichen Praktiken auf nahe gelegenen Farmen studierst, oder dich durch die laufende Forschung in Genetiklabors wühlen? Überfalle umherstreifendes Personal, um dessen Sicherheitsfreigaben zu stehlen, finde Schwarzmarkthändler mit Zugang zum Markt jenseits des Ödlands, stiehl geeignete Ausrüstung, um dich in ansonsten verbotene Zonen einzuschleusen, und halte mit deinen Sensoren Ausschau nach unvorhergesehenen Gelegenheiten, während du eine riesige, prozedural generierte Stadt erkundest.
• Was du findest, wie du dich verhältst und woran du scheiterst, wird dich auf Ideen und Überlegungen bringen, die dir Wege und Möglichkeiten eröffnen, von denen du nicht wusstest, dass sie existieren, und die zu Technologien, Projekten und Aufgaben mit unvorhersehbaren Wendungen führen. Wirst du den Verarmten Auftrieb geben und die Konzernherren stürzen? Und wenn ja, wirst du das tun, indem du riesige Wohnungsbauprojekte verfolgst oder indem du ein Rudel genetisch veränderter Velociraptoren auf die Reichen loslässt? Vielleicht lässt du die Armen in ihren Zelten ausharren, während du nach Atomwaffen suchst, ein Netz von Bienenstöcken aufbaust und Tiere niederer Ordnung genetisch so veränderst, dass sie sich auf Kommando durch feindliche Panzer fressen?

Mehrere Enden, viele Nebengeschichten, die es zu entdecken gilt, und das gesamte Spektrum von Gut und Böse stehen dir zur Verfügung. Spiele das Spiel so, wie du dich heute fühlst, und dann ein anderes Mal auf eine andere Art.

Wirst du deine Produktionsfähigkeiten, guten Taten und sogar Einschüchterungstaktiken einsetzen, um die Leute dazu zu bringen, das zu tun, was du willst? Oder ist die Machtprojektion durch Androiden, Mechs und fliegende Fahrzeuge, die du direkt kontrollierst, vielleicht eher dein Ding? Eine Mischung aus beidem könnte deine bevorzugte Herangehensweise sein.

Das Metaspiel ist tiefgründig. Die Spielmechanik ist einfach, aber die Welt und ihre vielen Möglichkeiten und Vorteile sind komplex. Wähle deine eigenen Ziele und erkunde mehrere Lösungswege, indem du auf eine Welt reagierst, die zurückschlägt und entsprechende Möglichkeiten bietet.

Heart of the Machine ist eine Liebeserklärung an die Science-Fiction, die beliebte Themen des Genres aufgreift und dir erlaubt, sie nach Belieben zu erforschen und zu unterwandern.